O ex-prefeito de Maceió, João Henrique Caldas (PSDB), o JHC, vai disputar o governo de Alagoas nas Eleições 2026. A informação foi confirmada ao EXTRA pela assessoria nacional do PSDB pouco antes do encerramento do prazo para registro da candidatura no Tribunal Superior Eleitoral (TSE) neste sábado, 15. A candidata a vice será a ex-prefeita de Arapiraca Célia Rocha (PSDB).

“Estou pronto e preparado para mudar Alagoas. Chegou a hora de libertar nosso estado do atraso. O povo alagoano cansou dos velhos coronéis, que passaram uma vida inteira se beneficiando do poder, enquanto a população sofria sem saúde de qualidade, educação e oportunidades. A população quer mudança e ela chegou”, disse JHC após o registro da chapa junto à Justiça Eleitoral.

JHC colocou, dessa forma, um fim à relutância que o acompanhou por toda pré-campanha em fixar uma posição sobre a disputa no estado, dando margem à criação de inúmeras especulações sobre o seu destino político.

Até a noite de ontem, 14, a última informação era de que o ex-prefeito disputaria vaga no Senado e foi ventilada por interlocutores dele próprio desde quinta-feira, 13. Na data, veio à público o encontro de JHC com o presidente Lula, fora da agenda oficial, entendido como uma tentativa de reaproximação com o petista.

JHC foi reeleito no primeiro turno em 2024, com 83% dos votos válidos, mas renunciou ao comando da capital alagoana em abril deste ano, também na data-limite para a desincompatibilização de mandatários interessados em disputar a eleição de outubro.

No mesmo período, ele deixou o PL, após ser destituído do comando da antiga sigla pelo presidente nacional, Valdemar da Costa Neto. Na época, mesmo sendo visto como um ativo eleitoral importante no partido, o ex-prefeito demonstrou insatisfação com a falta de autonomia para formar a própria chapa.

Contribuiu para o afastamento, ainda, o fato da tia de JHC, Marluce Caldas, ser nomeada ministra do Superior Tribunal de Justiça (STJ) por Lula em agosto do ano passado. Segundo O GLOBO, pessoas mais próximas a Lula afirmam, em caráter reservado, que JHC sinalizou alinhamento ao presidente à época, mas enviou sinais dúbios desde então, o que gerou afastamento até a reunião desta semana.

Rota de colisão

Se optasse por disputar vaga no Senado, JHC entraria em rota de colisão com Arthur Lira (PP), seu aliado, e que também disputa a cadeira de senador, ao lado de Marina Candia, esposa de JHC. 

Incentivado por Lira a se candidatar ao governo de Alagoas, JHC faltou à convenção do seu próprio partido, no último dia 5, que o lançou ao cargo. Em suas redes sociais, o ex-prefeito vinha divulgando viagens por Alagoas nas quais prometia abrir “um novo capítulo” e promover “mudanças” no estado, mas sem se apresentar como candidato a governador.

Considerado um gestor bem avaliado no entorno de Maceió, JHC poderia ter uma eleição com mais chances de vitória ao Senado do que ao governo, na avaliação de diferentes forças políticas do estado. A confirmação da candidatura como candidato a governador, acirra a disputa em Alagoas com o oponente, senador Renan Filho (MDB), candidato forte ao governo.